携帯電話やパソコンを使い、「出会い」を求めている異性とメッセージのやりとりが出来るサービスの総称。
インターネットの普及と共に数年前から流行りだした、わりと歴史の浅いコミュニケーションツール。
もちろん気が合えば実際に会うことも可能。

川村ゆきえがイメージキャラクターの老舗出会い系サイト
ディアハッピー（サイト評価）

「出会い」はテレクラ・文通→出会い系サイトへ

出会い系サイト黎明期は、テレクラ（電話）や文通（手紙）などで出会いを求めていた男女が一気になだれ込み、いわば入れ喰い状態だった。
現在は出会い系業者の乱立や、美人局（つつもたせ）、援助交際等、犯罪の影響でだいぶ落ち着いたが、その分、会える人と会えない人の二極化がはっきりしてきている。

文通といえば「根暗な男女」、テレクラといえば「スケベオヤジと人妻（もしくはサクラ）」しか利用しないコミュニケーションツールのイメージがあったが、その進化型である「出会い系サイト」は、メールという、誰でも気軽に自宅や外出先で簡単に利用できるツールのため、ユーザー層も、
「そのへんにいる男の子・女の子」
から、
「相変わらずスケベな熟年のおじさん・おばさん」
まで幅が広がり、昔と比べてずいぶん明るいイメージになったような気がする。

しかし間口が広くなった分、日々、多種多様な問題が起きているのも事実。
その辺りの事情は出会い系トラブルの項に詳しいので、参照されたし。
出会い系サイトを安全に利用したい人には（ほぼ全員でしょうが）必見の内容です。
（2号＆ノリ助）

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